Con motivo del centenario del nacimiento del biólogo José Antonio Valverde Gómez, nacido en la ciudad del Pisuerga el 21 de marzo de 1926 y fallecido en Sevilla el 13 de abril de 2003, el Ayuntamiento de Valladolid desarrollará a lo largo del año 2026 un calendario de actividades de diversa índole, con la finalidad de ensalzar la figura de este ilustre vallisoletano.
Así lo ha anunciado el alcalde, Jesús Julio Carnero, durante el homenaje que el propio Consistorio ha dispensado a título póstumo a Valverde. El acto se ha celebrado en el Salón de Recepciones de la Casa Consistorial y ha contado con la presencia de familiares del biólogo, entre ellos su hijo, Federico Valverde, y su hermana, Maribel Valverde. En el homenaje también ha participado Elisa Delibes, patrono vitalicio de la Fundación Miguel Delibes y miembro de la Comisión Delegada.
Asimismo, ha estado representada Pajarillos Educa por sus coordinadores, Javier Alonso Magaz y Alberto Rodríguez Gonzalo 'Bertoni', puesto que desde hace años es la figura del biólogo homenajeado la que inspira la acción educativa que lleva a cabo esta asociación en el barrio de Pajarillos, caracterizado por su gran BioDiversidad, ser el que más nombres de aves tiene en sus calles y, además, albergar la plaza del biólogo Valverde, donde se ubican la biblioteca, el centro cívico y el centro de salud.
Carnero ha explicado que el propósito del homenaje que ha tenido lugar hoy no ha sido otro que "reconocer la figura de un insigne vallisoletano, todo un referente en el campo de la biología, gran naturalista y pionero en numerosos ámbitos de investigación. Un acto que se une a cuantos han tenido lugar en nuestra ciudad en recuerdo a su importante labor y contribución tanto a Valladolid como al medio ambiente".
En este sentido, el alcalde ha señalado que dicho homenaje ha supuesto el preámbulo de la programación conmemorativa que se organizará en 2026, y que se encargará de coordinar y planificar una Comisión constituida al efecto. "Será la Concejalía de Medio Ambiente la que se encargará de impulsar, por parte del Ayuntamiento, en colaboración con distintas áreas municipales, las diversas acciones a desarrollar junto a otras instituciones, organizaciones y entidades".
Doctor Honoris Causa por las Universidades de Salamanca (1995) y Sevilla (1997), profesor de investigación del CSIC, trabajó en el Instituto de Estudios Africanos, en el Instituto de Aclimatación de Almería, en el Museo Nacional de Madrid y en la Estación Biológica de Doñana, que fundó en 1964.
Entre sus mayores logros científicos destaca el concepto moderno de la comunidad de vertebrados terrestres (cenogramas), la importancia de la energía en la relación predador/presa (Índice de apetencia) y aportaciones en la evolución humana desde el punto de vista ecológico. Fue presidente y fundador de las Sociedades Españolas de Ornitología (SEO) y Herpetología y describió dos nuevas especies de reptiles europeos: Algyroides marchi, 1958 y Chalcides pistaciae, 1963.
Pionero de la conservación de la naturaleza, estableció la Reserva y la Estación Biológica de Doñana entre 1963 y 1968 y del Parque Nacional de Doñana (1969). También promovió el Centro de Rescate de la Fauna Sahariana (1971) en Almería y el Museo del Fondo Marino (2002) en Huelva.
Entre los premios y condecoraciones recibidas destacan las medallas de plata y la Grande Medaille Isidore Geoffroy Saint Hilaire (París, 1957 y 1963); Encomiendas de la Orden de África (1963) y con Placa de Alfonso X el Sabio (1975); Medalla de Oro del WWF (1971); Medalla de Plata del CSIC (1991) y Premio de Castilla y León (1989), de Andalucía (1991) y Nacional de Medio Ambiente (1992). Fue también miembro de la Academia de Ciencias de Sevilla (1992-2000) e Hijo Predilecto de Andalucía (1987). Entre sus obras seminales destacan 'Aves del Sahara Español' (1957), 'Vertebrados de las Marismas del Guadalquivir' (1963), 'Estructura de una Comunidad de Vertebrados Terrestres' (1964 y 1967), 'La Evolución Dentro de la Comunidad: Mammalia' (1984) y 'Los Lobos de Morla' (1992) (con S. Teruelo).
